Элен Левитт известна культовыми уличными фотографиями Нью-Йорка. Начав снимать в 1930-х годах, она оставалась активной на протяжении почти 70 лет. Её работы не о сенсациях. В них нет ничего необычного. На большинстве снимков играют дети, разговаривают взрослые. В кадрах Левитт динамично течёт повседневная жизнь.
Элен Левитт (Helen Levitt) родилась 31 августа 1913 года. Выросла в районе Бенсонхерст, Бруклин, Нью-Йорк. В 1931 году после средней школы начала работать на коммерческого портретного фотографа в Бронксе, где научилась обращаться с плёнкой. Вдохновлённая работами таких мастеров, как Уокер Эванс и Анри Картье-Брессон, она взяла свою 35-миллиметровую фотокамеру и вышла на улицы.
В 1930-х годах увлечённая наблюдательница нью-йоркской уличной жизни впервые начала фотографировать жителей таких небогатых районов, как Нижний Ист-Сайд, Бронкс и Гарлем. Она работала в бедных кварталах, потому что люди в этих местах были открытее, а уличная жизнь визуально интереснее. Талант Левитт оказался экстраординарным. В «New York Times» написали, что её изображения, как « мимолётные мгновения, превосходящие лирику, мистику и тихую драму».
С годами Левитт выразила сожаление по поводу смены декораций в Нью-Йорке: « Я направляюсь туда, где много активности. Раньше на улицах были дети. Теперь улицы пусты. Люди в помещениях смотрят телевизоры и тому подобное». Элен Левитт редко давала интервью и была в основном замкнута, умерла в 2009 году в возрасте 95 лет. Выставки её работ проходили в Бостоне, Сан-Франциско, Стокгольме, Лондоне, Париже, Амстердаме, Мадриде и других крупных городах.
Гарлемские парни с чёрной кошкой, 1940.
1939 год.
1942 год.
1940 год.
Танцующие мальчики, 1942 год.
1937 год.
1939 год.
Поставщик льда, 1940 год.
1940 год.
1938 год.
1940 год.
1940 год.
1939 год.
1976 год.
1990-1999 гг.
1971 год.
Свежие яйца, 1940 год.
Разбитое зеркало, 1940 год.
Девочки с мыльными пузырями, 1942 год.
Женщины напротив кондитерской, 1945 год.
Из серии портретов в метро, 1982 год.
Из серии портретов в метро, 1975.